*Por Wania Ressutti

As comemorações ganharam dimensões no Nordeste, mas de Norte a Sul do País as festas juninas fazem a alegria de muita gente. Incentivadas por motivos religiosos, as festas geralmente homenageiam São Pedro, Santo Antônio e São João. Alvo das crendices, superstições e simpatias, são muito lembrados nos festejos, mas na hora de provar as delícias da época, o reinado é do milho.

Por incrível que pareça, as festas juninas, muito tradicionais no Brasil, surgiram na Europa com o objetivo de comemorar a fertilidade da terra e as boas colheitas. Era uma festa pagã e só se tornou parte do calendário cristão na idade média.

As comemorações chegaram ao Brasil junto com os portugueses durante o período colonial, que numa miscigenação cultural (europeia, indígena e africana) transformou-se numa diversidade que mistura cultura religiosa, comidas típicas e valorização da vida no campo. E é no campo que encontramos a base da maioria dos pratos típicos oferecidos nas quermesses das escolas, igrejas e até em condomínios residenciais que aderiram às comemorações: o milho.

Produzido em larga escala para silagens e grãos, o milho faz parte da cultura do campo e é fonte de energia para quase todas as espécies. Em Rondônia encontramos também, principalmente em propriedades de agricultura familiar, a produção de milho para consumo. É o caso do agricultor Antônio Francisco dos Santos, morador da Linha FA 01, em São Felipe do Oeste. Ele, sua esposa Rosilma Diniz e sua filha Rosilva Diniz acreditaram no potencial produtivo e juntos instalaram uma agroindústria para produzir derivados do milho.

A produção varia entre pamonha e curau (canjica), comercializados nas feiras livres de Pimenta Bueno, São Felipe do Oeste e Parecis. “São 400 pamonhas e 200 curaus (canjicas)”, disse o gerente do escritório da Entidade Autárquica de Assistência Técnica e Extensão Rural (mater-RO) de São Felipe do Oeste, Daniel Carlos de Souza, que presta assistência à família.

A família também foi inserida nas políticas de desenvolvimento da agricultura do governo estadual onde comercializa parte da produção para o Programa de Aquisição de Alimento (PAA). Em parceria com a Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), eles entregam semanalmente mil pamonhas.

Também inserida no Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae), a família entrega quinzenalmente mais mil pamonhas para a alimentação dos alunos da rede municipal. “Somente com a produção da agroindústria, a renda anual da família ultrapassa os R$ 70 mil”, disse Daniel.

AGROINDÚSTRIA

Com forte potencialidade para a cultura do milho, devido à fertilidade do solo e dedicação dos agricultores familiares, São Felipe do Oeste abriga mais uma agroindústria de produtos derivados do milho. É a pamonharia da dona Clarice Bagatin, da Linha FC 01. Ela e seu filho, Valter Bagatin, produzem, além da pamonha, bolo de milho e curau (canjica).

Assim como a família do seu João, dona Clarice e o filho comercializam os produtos nas feiras livres de Rolim de Moura e Pimenta Bueno e distribuem para pontos comerciais e supermercados locais, gerando uma renda anual de R$ 116 mil.

O gerente da Emater-RO explica que as famílias recebem assessoria desde 1993. “Hoje elas já possuem o selo do Serviço de Inspeção Municipal (SIM), que lhes garante a comercialização de produto devidamente inspecionado”.

O município de São Felipe do Oeste não é o único do estado que tem no milho a fonte de renda para seu sustento. Há várias agroindústrias no estado motivadas em levar as delícias do campo beneficiadas à mesa do consumidor. Em Alta Floresta do Oeste, o Rancho das Pamonhas, administrado pelos irmãos Silvano e Sineide da Cruz, tem uma produtividade de duas mil pamonhas por semana, comercializadas nas feiras livres da cidade. A agroindústria é abastecida pela produção da família que cultiva o milho em uma área de 12 hectares, garantindo a produção de milho o ano todo, com um sistema de plantio semanal de 0,75 hectares.

VALOR NUTRITIVO

 
O beneficiamento do milho tem sido muito importante para a geração e aumento da renda da família rural, além de ser um alimento altamente nutritivo, fornecendo inúmeros benefícios à saúde. Entre os quais destaca-se: proteção da mácula ocular, fortalecimento do sistema imunológico, redução dos níveis de colesterol, controle de açúcar no sangue, além de dar energia, ajudar a emagrecer e melhorar o trânsito intestinal.

Apesar de os produtos à base do milho ser apreciados o ano todo, é nos meses de junho e julho que seu consumo aumenta. Nas festas juninas é possível saborear uma variedade de pratos à base do milho como: pamonha, curau, cuscuz, bolo de milho, pipoca, bolo de fubá, entre outros.